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第3戦 チャン・インターナショナル・サーキット

公式予選 6月20日（土）	決勝レース 6月21日（日）

2015年SUPER GTシリーズ第3戦は、日本を離れタイ･ブリラム県にあるチャン･インターナショナルサーキットが戦いの舞台となり、「BURIRAM SUPER GT 300KM RACE」が開催された6月20、21日にはトータル5万4793人（大会主催者発表）が来場。
今年で2度目となるGTレースの迫力に酔いしれることになった。

この大会で予選9番手からスタートを切ったTEAM KUNIMITSUのNo.100 RAYBRIG NSX CONCEPT-GTは、オープニングラップから果敢な攻めの走りを見せたが、ほどなくしてメカニカルトラブルに見舞われ、スピン。
ダメージを受けたクルマをガレージに戻すと、そのままレースを終えることになった。第2戦富士では車両トラブルに見舞われ、チェッカーを受けずして戦いを終えたNo.100 RAYBRIG NSX CONCEPT-GT。このタイ戦ではまず結果を出すことが必要最低限の目標となる。
当然それは、シーズン中盤以降をより有利に戦う上でも外せないミッションであり、ずばり表彰台を狙うことが真の目標。
そのためにも着実な戦いを見せていきたいところだ。
土曜日の朝、公式練習を迎えたサーキットは気温32度、路面温度45度のコンディション。抜けるような青空が一面に広がる。
チームでは予選に向けてのタイヤチェック、クルマのセットアップなど次々とメニューを消化。8番手でセッションを終了した。

迎えた午後の予選。Q1は山本尚貴選手が担当する。気温36度、路面温度58度と午前よりもさらに数値が上昇。
厳しいコンディションの中、アタックに向った山本選手は、自身ラストアタックでベストタイムとなる1分26秒009をマーク。
Q1を突破したかと思われたが、最終アタックでタイムを更新したライバルがおり、最終的には9番手でQ1終了。
なんと0.011秒という僅差でQ2進出を逃すという悔しい結果に終わった。
予選を見守った高橋国光総監督も「難しい予選でした」と戸惑いの様子。「路面を含めて色んなコンディションが変化し、そこに対処することが難しいということですね。高いレベルでの戦いだからこそ、その怖さが出たと思います」と状況を振り返った。
そして「決勝ではキチンと丁寧に、かつ攻めるところでしっかりと戦ってもらいたい。クルマもまずいい感じなので、レースではふたりのドライバーに任せたいと思います」と決勝に期待を寄せた。

一方、アタックを担当した山本選手は「練習走行でクルマ、タイヤの確認を行い、バランスの崩れもなかったし、予選への手応えもありました」と悔し気な表情。「アタック自体大きなミスもなく、感覚的にはQ1通過できたと思っていました。
今回は攻められるクルマだったので結果を見れば残念ですが、クルマの仕上がりに対してはポジティブになれる部分もあるので、決勝でまたがんばりたいと思います」と気持ちを切り替えていた。
また、このサーキットで初の予選アタックを迎える予定だった伊沢選手。Q2への出走は叶わなかったが、「朝のセッションでは初めてのサーキット走行で周回数もあまりなかったのですが、思ったよりもすぐタイムを出すことができたので、コースへの対応は早かったと思います。決勝はポジションを気にせず、いいレースをすれば順位を上げることができると思って戦います」と意欲を見せた。